La 41èna Christmas Race pot amb el temporal

Ja ho va dir el campió olímpic, Alejandro Abascal, primer guanyador de la Christmas juntament amb Miguel Noguer: “Per un regatista olímpic la Christmas Race és com per un regatista oceànic passar el Cap d’Hornos”. Més gràfic impossible.

En aquesta edició l'afirmació d'Abascal semblava un vaticini. Condicions molt dures, que fins i tot van arribar a provocar la suspensió de la jornada intermèdia. La resta de dies vents durs, ones de 4 metres i molta adrenalina. El treball del PRO, Carles Palomares, i els Comitès de Regata, va ser molt efectiu, sobretot per poder disputar proves els dies amb vents que superaven els 25 nusos d'intensitat. Però com després del temporal arriba la calma, l'última jornada, la de les Medal Race, va ser molt plàcida amb vent suau i una climatologia extraordinària en el primer dia d'hivern.

Des de fa diversos anys les federacions més punteres com la britànica i l'holandesa ho han tingut clar. Amb la inclusió de les classes no olímpiques juvenils de la World Sailing, tenen a Palamós en el punt de mira per foguejar als seus regatistes. Aquest any l'espanyola ha tornat a mirar cap a la Christmas, i si els veïns porten temps apostant per Palamós era absurd no fer-ho des d'aquí. Set regatistes que van estar en Rio 2016 ha competit en la Christmas Race 2016.

La 41 Christmas Race va acabar amb victòria de Jordi Xammar i Nicolás Rodríguez a la classe 470 Masculí. La tripulació catalano-gallega va fer el pas definitiu en la Medal Race, en la qual havien de quedar davant dels alemanys Simon Diesch i Philipp Autenrieth, i ho van aconseguir. D'aquesta forma l'olímpic Jordi Xammar guanyava per primera vegada la regata palamosina, una de les més cotitzades del continent, en aquest cas amb el seu nou tripulant, ja que Joan Herp, el seu company a Rio, va navegar en la Christmas amb David Charles. El de Xammar i Rodríguez ha estat l'únic primer lloc espanyol en una classe olímpica

En la present edició de la regata catalana han participat prop de 400 tripulacions de 23 països, la qual cosa demostra la dimensió que ha tornat a agafar la Christmas Race, que durant cinc dies ha vestit de veles la costa gironina. Els regatistes olímpics en Rio 2016 han demostrat el seu potencial, cas de la italiana Francesca Clapcich o la bielorussa Tatiana Drozdovskaya, primer i tercera en Laser Radial Femení. També victòria de l'argentí Facundo Olezza a la classe Finn.

Blandini i Retornaz, guanyadores absolutes

En 470 Femení les franceses Cassandre Blandini i Aloise Retornaz van guanyar en la seva categoria i es van emportar també el Trofeu Manuel Albalat, al guanyador absolut. La catalana Silvia Mas juntament amb la balear Paula Barceló, finalment van aconseguir escalar al segon lloc de la general en aquesta classe, estant encara en categoria juvenil. Les olímpiques Bàrbara Cornudella i Sara López, que tornaven a competir després dels Jocs Olímpics de Rio, van acabar quartes. Les catalanes Aura Miquel i Andrea Doreste guanyaven la Medal Race.

A les classes no olímpiques tres victòries espanyoles més. És el cas de les balears Aina Colom i Vicky Sisk en 420 Femení, els catalans Albert Gelpí i Alexandre Boquet en 29er, Sergi Pérez en Europe i el murcià Rafael de la Hoz en Laser Radial Masculí.

L'organització de la Christmas Race de cara a la propera edició a més d'implantar els nous formats olímpics, que encara ha de concretar la World Sailing, molt probablement per a les classes no olímpiques –com ja s'ha dut a terme aquest any amb l'Europe-, els cinc dies de competició es disputaran sota el format de flota, desapareixent així la Medal Race per a aquestes classes, com ja ocorre en el Campionat del Món de vela juvenil.

Els aspirants a formar part de l'Equip Pre-olímpic Español 2017 tenien la Christmas Race com a regata puntuable i d'observació per a les classes Laser Standard, Finn, 470 Masculí i Femení, 49er i FX. La primera puntuable va ser la Semana Olímpica Canaria que ho va ser per Laser Standard i Radial Femení. La propera regata a la vista per a la formació de l'Equip Pre-olímpic serà la Regata de Carnaval que se celebrarà a la fi de febrer en aigües de la badia de Cadis; en aquest cas serà puntuable per a la classe RS:X Masculí i Femení.